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Por Pablo Enrique Alcántara Vega*

Estar en la oficina sentado detrás de un escritorio, ganando el salario básico, no me satisfacía para nada. Estaba joven y quería nuevas emociones. Presente una solicitud de trabajo a la Cervecería Cristal, y con mayor razón aun, pues la Cristal auspiciaba al club de fútbol de mis amores, el Sporting Cristal de Lima. Me tomaron muchos exámenes, otra vez, como había sido en mi contratación con Exlog, un mar de gente y solo quedamos 14, luego vino una entrevista y la promesa de una llamada confirmando la elección, pasaron los días y no hubo llamada, pensé que no me llamarían más, pero estaba equivocado. Era mediados de Mayo de 1988, ya me había olvidado por completo que había enviado mi Curriculum a John Mason en Milán, con la recomendación de Angel Pariona. Pepe Piedra y Yo solíamos tener a veces conversaciones largas acerca del futuro incierto de nuestra oficina, el no tenia con quien compartir su incertidumbre. Una mañana me llamo y una vez más con voz preocupada inicio la conversación diciendo: “Pablo, la cosa sigue fea, solo queda salir, pero como ves la mayoría no habla ingles aquí” reiteradas veces Yo me había ofrecido a ir a otras operaciones fuera de Sud América, mas el decía que llamaban pidiéndole Geólogos, mas no Ingenieros como Yo, decía: “Que ironía, llaman por Geólogos y nuestros Geólogos no quieren ir, y tu que  estas dispuesto no te llaman”.

 Pues esta vez Pepito tenía una noticia distinta, pregunto:“Estas dispuesto a pasar 6 meses fuera del área – fuera de América – trabajando para Exlog, haciendo lo mismo que has hecho aquí? ”; le replique: “Estoy dispuesto a pasar unos meses fuera por una buena oferta económica”. Pepito continuo: “Hay una oferta para una asignación temporal, en la Costa Occidental de África, en un país llamado Gabón, Tu enviaste tu Curriculum a Milán verdad?”. No le había dicho nada a Pepito acerca de esto, Solo Angel y Yo lo sabíamos. Dijo Pepe: “Pues Felipe Aramburu me llamo esta mañana, diciendo que la oficina de Windsor necesita por 6 meses un Ingeniero de tus características para trabajar en Gabon, si estás de acuerdo debes estar en la Costa Occidental del África para la tercera semana de Junio, tu Gerente allá será el Canadiense Mick Hotggets” y luego me dijo que me pagarían mi salario básico en Lima en Intis (por entonces la moneda corriente en Perú y que gracias a la “brillante” y “honesta” gestión del Gobierno del “Señor” Alan García, tuvo una vida muy corta debido a las masivas inflaciones y devaluaciones. Fernando Belaunde y Alan García . . .  aun no alcanzo a entender que hicimos los Peruanos para merecer tan nefastos “Presidentes” como estos). Mi respuesta era tacita, ya la había aceptado de antemano, solo le pedí un día para informárselo a mi esposa, sabía que ella comprendería.

 Lo cierto es que John Mason no tenia potestad para contratar, así que envió mi Curriculum a Windsor ellos contactaron a Felipe en Houston y se pusieron de acuerdo para los detalles de mi asignación a la Costa Occidental de Africa.

 Así fue; Pepito coordino con Kinyo Travels la ruta más corta a Libreville, la Capital Gabonesa. Gladys Nishimura contesto con un Lima – Rió de Janeiro (Brasil) – Dakar (Senegal) – Douala (Camerún) y finalmente Libreville. Pero faltaba un pequeño detalle, La República Gabonesa, otrora colonia Francesa pedía a los Peruanos una visa para ingresar a su territorio. No fue sorpresa que al buscar en el directorio telefónico de Lima, no encontráramos el Consulado de la República Gabonesa, porque no existe.

 Pepito me envió a averiguar al Consulado de Francia. Efectivamente este Consulado recibía solicitudes para obtener el visado de ingreso a Gabón, pedían el pasaporte, una carta de Exlog y el equivalente en dólares de 150 Francos Franceses, todo se enviaría a Paris, de allí sería enviado al Consulado Gabonés en la Capital Francesa, el trámite duraría de 2 a tres meses. Pepito envió la información a Windsor, Inglaterra, cede de Exlog en Europa y responsable por mi asignación. Windsor contesto: “Envíen a Pablo a Londres, aquí le conseguiremos la visa en una semana, Windsor pagara por este pasaje. Pepito instruyo a Gladys para conseguir un Lima – Londres – Lima a 6 meses. Gladys respondió con un Lima – Guayaquil (Ecuador) – Aruba (Dutch Antillas) – Amsterdam (Holanda) en KLM y un Amsterdam (Holanda) – Londres (Inglaterra) por British Airways a salir el 16 de Junio de 1988.

 Fue una decisión muy dura, tenía un niño de 2 años y una niña de 1 año y mi esposa. La situación en Lima y en todo el Perú, estaba de mal en peor. El Gobierno nada podía hacer contra los ataques sorpresivos de Sendero Luminoso. Vi una opción de sacar a mi Familia del Perú a un futuro distinto, haciendo meritos en Exlog, que nadie se había atrevido a realizar hasta entonces. Antes de partir, le pregunte a Pepe la posibilidad que me pagaran un poco más, Pepe dijo algo que me aguijoneo: “No hay forma Pablo, es más, Felipe piensa que no vas a durar más de tres meses”. Entonces me dije a mi mismo: “Pues habrá que demostrarle a Felipe que está equivocado”.

Lo que me acabó por decidir fue una reflexión que tuve, y es que si me quedaba en Perú, al pasar los años, si me quedaba, ya sea con Exlog o con la Cristal, me fuera bien o no, la duda de cómo me hubiese ido si hubiese aceptado la oferta de ir al África, no me hubiese  dejado vivir tranquilo el resto de mi vida.

Y al caminar lentamente por las salas internas del Aeropuerto Jorge Chávez, después de haberme despedido de mis parientes, mi esposa y mis hijos que gentilmente me fueron a despedir para no volverme a ver sino hasta 6 meses, sentí por primera vez, las voces sordas de un comercial de la televisión, de un niño practicando los 100 metros planos y a medida que avanzaba a hacia la llegada iba aumentando en edad, para cruzar la meta hecho ya un hombre y una voz que retumbaba diciendo “Y REPRESENTANDO AL PERU”. Ese fue el último empujón a mis dudas, tenía que demostrar también, que un Peruano si es capaz de enfrentar los grandes retos fuera de la patria.

 Hasta entonces había estado en muchos lugares, todos en Sud América, pero jamás había estado en lugares donde nadie entendiera el español. Yo sabía ingles, pero jamás lo había tenido que usar con obligatoriedad como ahora. Al llegar a Aruba, antes de cruzar el Océano Atlántico, eran las 5 de la mañana, nos permitieron bajar al Duty Free por casi 45 minutos, allí vi la primera cosa rara, un Negro corpulento, con una esclava y una cadena de oro inmensas, colgando del pecho y la muñeca respectivamente, con su acompañante, una muñequita blanca. Mire los precios, había una joyería de lujo, vendían diamantes y cosas así, vi un Reloj con incrustaciones de brillantes por un valor de 25,000 Dolares Americanos.!!. Aruba, al igual que Curazao y otras islas menores conforman lo que se denomina las Dutch Antillas o Antillas Holandesas, playas turísticas, shopping, casinos, para vacacionar, se habla Ingles, Holandés, Español y Papiamento (Mezcla de Ingles, Holandés y español que solo se habla en estas islas) entre otros lenguajes. Los holandeses son famosos por su capacidad de hablar varios idiomas.

Cruzamos el Atlántico, Yo trataba de mantener la calma, pero me costaba, nunca había estado tan lejos de casa, me preguntaba si regresaría. En el Aeropuerto de Amsterdam tuve que cambiar de avión, no fue difícil encontrar mi sala de embarque al vuelo de British Airways con rumbo a Londres. Hay casi una hora de vuelo entre Amsterdam y Londres, pero Amsterdam esta una hora delante de Londres. Al llegar a Heathrow uno de los dos grandes Aeropuertos que tiene la Capital Londinense – el otro es Gateway – y pasar por aduana y migraciones, era la 1 de la tarde, mientras salí eran las dos. Era Viernes, me habían dado instrucciones por Telex que al llegar, llamara por teléfono a la Cia de Taxis “Slough Taxis” y que mencionara que trabajaba para Exlog y que necesitaba que me recogieran del Aeropuerto y me llevaran a un Bed & Breakfast – es una casa grande a la cual se le han hecho separaciones adicionales para dar la mayor cantidad de hospedaje posible, típico de los pueblos satélites de Londres, dado lo increíblemente caro que puede llegar a costar un hotel en la capital inglesa –  en Datchet, una localidad situada a 40 minutos por tren del Centro de Londres y a unas pocos kilómetros de Windsor.

 Estaba tan nervioso, ni siquiera sabía en que parte del Aeropuerto me encontraba. Llame a Slough Taxis, y me contesto un tipo en ingles – lógico – con un fuerte acento Londinense, que con lo nervioso que Yo estaba, apenas si le entendía un carajo. Le entendí, lo del numero del Concourse – Terminal del Aeropuerto -., tuve que fijarme, había un numero inmenso en mitad de la sala indicando el numero del Concourse, luego me dijo algo que me costó entender, dijo: “uotmi otsoid”, le pedí que me lo repitiera como 5 veces y aun así no lo entendí, me dio pena, no quise que pensara que era un pelotudo y le colgué. Divise una mujer policía y le pedí ayuda, le explique la situación, ella también un poco confundida, me acompaño hasta la salida y mirando alrededor tratando de entender la imitación del sonido que Yo había escuchado por teléfono. Ella dijo: “Aquí es donde se paran los vehículos de las Compañías de Taxis, ahora “uotmi otside” quiere decir que lo espere otsoid” y se retiro. Yo seguía preguntándome, donde carajo queda “otsoid”, de pronto se me ilumino el cerebro en medio de tanta confusión y complicado acento londinense, el tipo de Slough Taxi dijo: “Espéreme afuera” lo que en ingles con acento americano, que es el que aprendemos en Lima, se diría “ueitmi autsaid”. Que quilombo!!

 Al llegar al Bed & Breakfast – me salió a atender el dueño, Victor o simplemente “Vic”. No había dormido bien durante los vuelos, me acosté, serian las 4:30 de la tarde de Londres, 10:30 de la mañana hora de Lima, sentí una leve tentación de regresarme al aeropuerto y devolverme para Lima, pero pensé en las palabras de Felipe. Prendí mi radio de Banda múltiple y sintonice la Radio Exterior de España, por primera vez en horas podía oír a alguien hablando en español, hasta que me quede dormido. Continuara. . .

(*)Pablo Alcántara es Ingeniero Electrónico, especializado en el área de Instrumentación Industrial en Pozos de Exploración Petrolífera. Trabajó para Minero Perú en Cajamarquilla en 1983, luego desde 1984 hasta 1998 trabajo para Baker Hughes Inteq en todo el planeta; 12 años como Ingeniero de Mud Logging y 3 años como Ingeniero de MWD. A continuación desde 1998 hasta principios del 2007 se desempeñó como Sub Gerente del Departamento de Electrónica de Diversified Well Logging en New Orleans-Louisiana-EEUU. Finalmente en Febrero del 2007 fue contratado como Drilling Specialist en la Cia Sondex LP en Houston-Texas EEUU, donde trabaja a la fecha.

Por Pablo Enrique Alcántara Vega*

A mediados de 1987, la operación de Sud América estaba muy pobre, se le había comunicado a Pepe que la oficina de Windsor en el Reino Unido, que controlaba entonces toda la operación “domestica” Europea, así como Medio Oriente, el Mediterráneo y África; necesitaba Geólogos de experiencia que al menos hablaran ingles con cierta fluidez. Pepito sabia que la mayoría de nuestros Geólogos eran de gran calidad y experiencia, pero solo unos cuantos hablaban ingles y de esos no todos estaban dispuestos a cruzar el Atlántico, así de los que pertenecían a la oficina Angel y Ricardo Orrego aceptaron – ellos sabían ingles – y Alfredo Belledone, se la jugó, ya que su ingles era flojo.

Alfredo decía confiado que le iría bien, solía hablar todo con metáfora. Cuando llego la primera computadora con DOS a la oficina y Pepito nos permitió “jugar” con ella, Alfredo trajo un tutor de DOS, así como uno de Lotus. Yo estaba ansioso por aprender y le decía excitado: Alfredo, ya. . .me toca a mí, déjame hacerlo por mi cuenta” a lo que Alfredo decía con aire contemplativo y sin soltar el teclado del computador: “ Pablito, Pablito. . .. tu quieres el pescadito Pablito, Yo te voy a ensenar a pescar”.

 Solía sacar de la nada un bagaje de metáforas que encajaban perfectamente en la situación corriente, desde su divorcio se había convertido en un conquistador insaciable, las “viejas” lo perseguían, tenia “affairs” por doquier. Daba la sensación que sabía todo acerca de las mujeres, alguna vez me noto contrariado en la oficina, y me pregunto si tenía algún problema; decidí contarle que tenía problemas de adaptación con mi esposa y su familia y le di ciertos detalles, a lo cual, el moviendo la cabeza y con su clásico mohín dijo: “Pablito, Pablito, en que Cenecape (eran centros de capacitación para carreras cortas donde se estimaba que la enseñanza no era muy buena) has aprendido el negocio de la vida??? . . . Pablito, con una mano se acaricia, y con la otra se castiga; tu estas acariciando con las dos manos Pablito!!” y me tenia así. Siempre andaba insatisfecho con la situación, dentro de la Compañía. Había anunciado más de una vez que podría irse a otra Compañía, o hacer su propia Compañía, mas no pasaba nada. Solía decir: “Pablito, Don Sata (El Diablo) y el Pelucón (Jesucristo) ya tiraron los dados por el destino de este pechito (de el), por eso mis gurús (amigos íntimos) me aconsejan tino, mucho tino”

Así, en Agosto de 1987, Angel y Alfredo fueron enviados a la Oficina de Milán en Italia, de allí Angel estuvo trabajando en el sur de Italia, cerca de Pescara; mientras que Alfredo fue enviado a trabajar a Tunez, la antigua Cartago, en el norte del África. Ricardo fue a parar al Mar del Norte y dos Geólogos mas, Antonio y Patricio que no pertenecían a la Compañía, pero tenían experiencia y sabían ingles, fueron enviados también al Mar del Norte. La asignación era por tres meses. Durante ese tiempo, el único que me escribió, fue Angel, desde Pescara, envió postales y me comentaba que no había Ingenieros de Servicios en la oficina de Milán, sino que los enviaban desde Windsor, cerca de Londres, pero el veía que la operación estaba creciendo y que se hacía necesario tener uno en Milán, además los Ingenieros ingleses iban a la operación de Milán, de mala gana ya que consideraban cualquier operación fuera del entorno de las Islas Británicas, Holanda y Dinamarca, era como ir a trabajar a la provincia, y eso que venían muy bien preparados con repuestos que les tomaba minutos hacer las reparaciones, a diferencia de Latinoamérica donde no habían repuestos y los ingenieros tenían que usar su ingenio para reparar. Angel sugirió que enviara mi Curriculum a la oficina de Milán, al gerente, el Americano John Mason.

Latinoamérica seguía con muy baja operación. Tres meses después solo Alfredo volvió, todos los demás aceptaron quedarse 90 días mas, Antonio (El Vikingo) y Patricio querían quedarse para siempre, pues en Lima no tenían nada.

 Ya había visitado 4 veces Ecuador ese ano de 1987 para apoyar a la operación de Jorge Burbano. Eran los primeros días de Diciembre cuando Pepito me comunico que tendría que irme de emergencia a Quito, la capital Ecuatoriana ya que varios equipos habían fallado en  el inicio del nuevo pozo con Conoco. Jorge Burbano se encontraba en Rio de Janeiro en un curso, y no iría por mí al Aeropuerto. Al llegar a Migraciones en el Aeropuerto Quiteño, me toco uno de esos vistas que revisan página por página el pasaporte, y se percato de mis 4 anteriores visitas ese ano y me pregunto porque venía tan seguido. Yo tenía preparada una historia acerca de mi supuesto compromiso con la Srta Monica Mino, que en realidad, era la secretaria ejecutiva de la Milchem. El vista de Migraciones no me creyó ni una palabra, me separo de los demás pasajeros y llamo al oficial de la Interpol, ellos me interrogaron y al abrir mi equipaje y encontrar manuales y herramientas, desbarataron mi coartada. Les tuve que decir la verdad, que tampoco me la creyeron. Me detuvieron y luego me llevaron a una dependencia de la Interpol cerca del Aeropuerto donde van los detenidos por Narcotráfico. Allí me volvieron a interrogar; me revisaron todo lo que tenía en mi bolso, donde había entre otras cosas una agenda con  números telefónicos de amigos y parientes, el Teniente me pregunto: “Que vínculos le unen a Ud. con el Señor Daniel Castillo” , Daniel Castillo era un Compañero de la Universidad y también Compañero de juergas, luego le dije al Teniente: “Daniel y Yo somos grandes Amigos, nos conocemos desde hace 6 anos, porque oficial, tiene eso algo que ver con mi detención?”, el teniente me respondió “Daniel Castillo es uno de los Narcotraficantes más buscados en el Ecuador”, que mala leche, que coincidencia nefasta. Al tratar de explicar mi situación y sugerir que se contacten con la oficina de la Milchem para aclarar mi presencia en Quito, el Teniente encargado, me corto bruscamente diciendo “Nosotros tenemos procedimientos para este tipo de casos y tenemos que seguirlos, las investigaciones se realizan de acuerdo a eso, no como Ud. se las imagina” Pase toda la noche allí en un calabozo con otros 15 tipos que habían caído por consumo o portación de drogas. Como a eso de las 5 de la mañana llegaron varios policías de Interpol vestidos de civil, uno se acerco a la reja y me pregunto primero de buenas maneras “Porque te han traído aquí?” Yo le explique lo que había pasado y antes que Yo pudiera terminar, me corto bruscamente y cambiando con rabia su tono dijo: “Aquí nadie viene por error, si estás aquí es porque eres un mentiroso y te vamos a joder, mañana te vamos a pasar a la prisión de la Ciudad y de allí no vas a salir vivo” Una vez más el “cariño” hacia los Peruanos que los Militares Ecuatorianos inculcan a los civiles, se hacía presente. La cosa se veía bastante fea. Como a las 6 de la mañana nos sacaron en secuencia para lavarnos la cara y cepillarnos los dientes, no había desayuno, ni comida ni nada. A uno de los presos, sus parientes le trajeron un plato de sopa y guiso, el cual compartió con todos los que pudo. El teniente que me había tomado la declaración al llegar se me acerco y me dijo como a las 2 de la tarde que me enviarían a la oficina de Migraciones en Quito, desde donde sería deportado, por estar trabajando sin visa en territorio Ecuatoriano, bueno, eso parecía mejor que me “extrenaran” en la prisión de la ciudad. Pasadas las 5 de la tarde, el teniente asigno a dos policías sin uniforme a escoltarme hasta Migraciones. Al llegar, el Capitán de Migraciones estaba ocupado ventilando otro caso. Frente a él un tipo vestido elegantemente de civil, le explicaba al Capitán y a su cliente la situación que les había traído allí. Mis cancerberos estaban con ganas de irse a casa, un poco impacientes. Así que les hice un poco de conversación, diciendo: “Parece mentira, como se complicaron las cosas, si Jorge Burbano hubiese estado en el Aeropuerto para recogerme, nada hubiese pasado” En ese instante el de traje elegante volteo la cabeza y me pregunto:”Dijiste Jorge Burbano??”, Le replique: “Si” y el con tono autosuficiente replico: “Pero si Yo le dije a Jorge que esto iba a pasar, igual le va a pasar a los Colombianos que pretende traer, tiene que conseguirles una visa. No se preocupe, déjeme ventilar este asunto y luego estoy con Ud. Yo soy el Abogado de su Compañía aquí en Quito, Yo lo voy a sacar de aquí” El Capitán les dijo a mis vigilantes que podían retirarse. Luego en la tratativa de mi liberación, el Capitán menciono una multa de 50 dólares (en dólares); Yo apenas tenía 20 dólares en efectivo y 200 dólares más en Cheques de viajero que me habían encargado cambiar – era la época del primer Gobierno de Alan García (Que raro decir “el primer Gobierno de Alan García” porque después que paso y dado lo desastroso de su gestión, quien hubiese pensado que tendría un segundo Gobierno, cosas que solo pasan en nuestro querido Perú donde la mayoría de las veces la política del borrón y cuenta nueva, permite que políticos que han robado lo que han querido en un periodo gubernamental, regresen unos anos después y se vuelvan a postular a cargos públicos amparados en que aquellos que los sucedieron, robaron aun mas que ellos, así ellos aparecen como los salvadores de la patria, que ironía, dan ganas de llorar) hubieron tiempos en que la única forma de conseguir dólares legalmente era con un pasaje redondo (ida y vuelta) de avión, y ni siquiera nos daban dólares, sino cheques de viajero. El Abogado – nada boludo – dijo que tampoco tenía, así que hubo que llamar a la Milchem, eran pasadas las 7 de la noche, y aun estaban allí, una vez más la diosa fortuna, La Milchem estaba celebrando su semana de aniversario con unos juegos de canasta. El abogado contacto al gerente, un gringo llamado Mike Angel, que envió los 50 dólares en efectivo, bajo protesta verbal, la cual puso por escrito al día siguiente a la central en Houston, diciendo “Como es posible que un personal internacional nuestro (Yo) no sea enviado a una misión con al menos 100 dólares en efectivo”. A partir de esa misión, empecé a recibir 50 dólares, cada vez que viajaba al extranjero, que grande!!.

 Termino 1987 con muy malos augurios, difícilmente podría volver a Ecuador, el resto de la operación en Sud América estaba muy baja, así que decidí aceptar la sugerencia de Angel. Para Febrero de 1988 Ricardo ya había vuelto de Europa, El Vikingo y Patricio se quedaron en la Operación del Mar del Norte, y Angel tomo una decisión importantísima en su vida. Angel se rehusaba a regresar a trabajar en la operación de Brasil ya que estaba ganando en Milán más del triple de lo que ganaría yendo a Brasil. Le pregunto a John Mason :” Si Yo regreso a Lima, renuncio, agarro mi avión y me regreso a Milán, me das trabajo?. Mason respondió: “Si”. Eso fue suficiente para Angel, regreso a Lima aplico a una visa de residencia en Canadá, renuncio a la oficina de Lima y se devolvió a Milán.

En Marzo de 1988 envié por Fax y por correo normal mi solicitud de trabajo a John Mason en la oficina de Milán, teniendo en cuenta que Yo pasaba casi todo el tiempo en la oficina. Estaba pidiendo más acción. Continuara. . .

(*)Pablo Alcántara es Ingeniero Electrónico, especializado en el área de Instrumentación Industrial en Pozos de Exploración Petrolífera. Trabajó para Minero Perú en Cajamarquilla en 1983, luego desde 1984 hasta 1998 trabajo para Baker Hughes Inteq en todo el planeta; 12 años como Ingeniero de Mud Logging y 3 años como Ingeniero de MWD. A continuación desde 1998 hasta principios del 2007 se desempeñó como Sub Gerente del Departamento de Electrónica de Diversified Well Logging en New Orleans-Louisiana-EEUU. Finalmente en Febrero del 2007 fue contratado como Drilling Specialist en la Cia Sondex LP en Houston-Texas EEUU, donde trabaja a la fecha.

Por Pablo Enrique Alcántara Vega*

La generación de egresados de Ingeniería Electrónica de la Universidad Nacional de Ingeniería en Lima – Perú, a principios de la década de los 80, reflejaba la ambición de los recién egresados a dedicarse a ramas de la Ingeniería Electrónica; que tenían que ver con las ultimas tecnologías aparecidas. La comunicación Satelital, la transmisión de datos por fibra óptica, la tecnología digital aplicada a todos los campos de la ciencia, entre otras, era la mira inmediata de aquellos que con tanto esfuerzo y sacrificio habían logrado obtener el título. Para algunos la necesidad de trabajar de inmediato y hacer dinero, les obligaba a postergar indefinidamente estudios posteriores.

Para otros, la realización de la tesis de grado así como la búsqueda de una oportunidad para seguir un postgrado, era la ambición inmediata. Aunque dada nuestra realidad económica, para muchos esta segunda opción, se veía un poco lejana. Pero, ¿cómo lograr introducirse en el Mercado, cuando solo se tiene el titulo de Bachiller bajo el brazo?. Si a duras penas se podía conseguir una práctica.

Una ayuda importante es obviamente la familia y los amigos. Otra ayuda aun más importante, pues es algo que nadie puede dar, excepto uno mismo, es la habilidad de por lo menos leer y escribir en Ingles. Quiérase o no, el Ingles es muy importante dado que manuales de equipos, libros teóricos actualizados, las mejores revistas técnicas del momento a nivel mundial, aparecen en idioma ingles. La escuela donde estudie la Primaria y la Secundaria, ponía especial énfasis en la enseñanza del idioma ingles y la Religión Católica, luego de diez años de escuela, a pesar de no tener un amplio dominio, al menos tenia una muy buena base de gramática y vocabulario y por supuesto la lógica timidez de hablar en publico el ingles, dado las burlas injustificadas de los que no saben o no entienden la importancia de su aprendizaje. Sin embargo, entrado en la competencia de la Universidad, tratando de leer libros en ingles, por coincidencia me propuse leer un libro de Electrónica llamado “Wave Generation and Shaping” de Leonard Strauss, escrito por su autor en un léxico bastante difícil para un principiante como Yo. Por suerte esto no ocurre a menudo con los libros texto en la Universidad.

Pero entonces me tomo mucho tiempo el traducirlo, dándome la impresión que mi Ingles necesitaba urgente de actualización y mucha práctica. Para lo cual ingrese al Instituto Cultural Peruano Norte-Americano, donde mis conocimientos de Ingles fueron reordenados y ampliados tanto en gramática, como en vocabulario, así como en mi capacidad en manifestarme en Ingles, sin que me importe para nada la burla de que era presa, cuando leía o decía algo en Ingles.

Con los conocimientos ganados en la Facultad, el apoyo familiar y el Ingles, me lanze en busca de una buena practica, mientras aun cursaba el ultimo semestre de la carrera. Así fue que un tío mío me ayudó a conseguir mi primera práctica en la prestigiosa Compañía Electro-Lima. Tuve la suerte de participar en la inauguración de la moderna Central Telefónica Digital de Electro-Lima en Chacra Ríos, todo un acontecimiento, también tuve ocasión de visitar y participar en actividades en el Departamento de Alta Frecuencia de Electro-Lima donde se desarrollan y reparan equipos de comunicación de radio móvil que utilizaban sistemas de Microondas. Entonces de gran importancia dada la situación caótica que se vivía por los continuos ataques de la Guerrilla Senderista.

Empezaba a darme cuenta la amplitud de aplicaciones que la Electrónica tiene en la Industria, sin embargo esto solo era el principio. La mayoría de los técnicos que trabajaban en ambos Departamentos que me toco visitar en Electro-Lima eran egresados de la escuela técnica SENATI, de gran reputación por entonces, con justificada razón. Me esforcé por hacer buenos reportes y traducciones de manuales que era mi punto fuerte dado mi gran entusiasmo por ampliar mi practica del Ingles, y así logre que me renovaran la práctica tres meses más. Los tres meses siguientes, los últimos del año 1982, no fueron tan entretenidos, ya que fui enviado al Departamento de Estudios y Proyectos, bajo la dirección del Ingeniero Portella, donde con excepción de la recepcionista la Señorita Blanca Nieves Martínez, no había nada interesante.

Quizás lo único interesante fue conocer a un Ingeniero Arequipeño de apellido Neyra, muy simpático, todos los días venia y charlaba conmigo, me decía que de adolescente había integrado la selección de fútbol de su escuela y que había llegado a las instancias finales de la competencia, donde tuvieron que medir fuerzas contra la selección del Colegio Bentín del Rimac. Me describía el Ingeniero Neyra su duelo con el centro delantero del Bentin, un morenito de gran habilidad con el balón, y me preguntaba: “¿Sabes quien era?” – “Ni idea”, le decía Yo; y él sonreía y me decía: “Era Teófilo Cubillas”.

La historia hubiera sido linda si me la hubiese contado solo una vez, pero me la contaba cada día que iba a visitarnos. Por unos días pensé que se le había olvidado o que estaba probando mi paciencia. Sin embargo una tarde el Ingeniero Portella, me llamo a su oficina para decirme que el Ingeniero Neyra fue el que diseñó el proyecto del nueva Central Telefónica, y que se trataba de un profesional extraordinario, pero también me advirtió que lo disculpara si venia a contarme la misma historia todos los días, porque había sufrido un accidente grave unos años atrás; Él jugaba de zaguero central para la selección de fútbol de Electro-Lima al salir luego de un partido, tomo su motocicleta y fue envestido por un automóvil y sufrió lesiones en el cráneo y que a veces olvidaba las cosas. Entonces recordé las palabras de mi padre, cuando siendo adolescente y queriéndome lucir con las chicas del barrio, le pedí que me comprara una motocicleta, no podría reproducir en este texto sus palabras sin herir la susceptibilidad de algunos lectores, pero vaya que sí tenia razón en no comprármela.

Tal vez no había ningún proyecto desarrollándose que tuviera mucho que ver con Electrónica. Lo cierto es que pedí ser devuelto al Departamento de Telefonía en Conde de Superunda, y se me concedió; pero luego del cambio a la Central Digital, la actividad allí, ya no era tan intensa, ya que la Central se hallaba instalada en el sótano del local de Chacra Ríos donde el Supervisor, el Ingeniero Viso, ya tenia su equipo completo.

No había ninguna posibilidad de renovar la práctica y no tenia sentido, así jugué la segunda carta, los amigos. Preocupado por las ceremonias y por las notas de los últimos cursos para terminar la carrera, telefonee a Antonio Sheen, gracias a su sugerencia me había introducido a negociar mis traducciones de libros populares de la carrera como El Z-80, Clark-Hess, Pitmann, Strauss y otros artículos de Electrónica. Antonio me informo que hacia dos semanas que no iba por la Facultad, pero que por entonces había visto un anuncio del Ingeniero Castañeda solicitando practicantes para la planta de ácido Sulfúrico y Zinc de Minero Perú en Cajamarquilla. Entonces recordé que al tomar el curso de Electrónica Industrial, el Ingeniero Vivas nos había llevado a la mencionada planta para que veamos las aplicaciones de la Electrónica en la Industria.

Con muy poca esperanza, dado el tiempo pasado, la cercanía del fin de año; me acerque a la oficina del Ingeniero Castañeda, a quien de cariño le decíamos “la Pantera Rosa” y para mi sorpresa, el aviso aun estaba allí, nadie lo había tomado. El Ingeniero me dijo lo que tenia que hacer para llegar a Cajamarquilla y con quien tenia que hablar y empezando el nuevo año 1983, me puse en camino. Al llegar note que habíamos recién egresados de todas las especialidades, Ingeniería Civil, Química, Metalurgia, Mecánica, Eléctrica, Sistemas, etc. y solo uno de Electrónica, Yo. Éramos como 27 practicantes. Fui asignado al Departamento de Electro deposición con el personal técnico electricista. El Supervisor Elmer Rosales, tenia un parecido extraordinario con un personaje de tiras cómicas llamado Aniceto Verduzco y Platanares, pero era una persona extraordinaria, y casi de inmediato hicimos buena amistad, su forma de regir el Departamento, sus modales con el personal a su cargo, me ayudo mucho a moldear en mi la forma como regir un Departamento, como me tocaría a mi mucho después.

Fui muy afortunado en empezar mi práctica con él; a pesar que en principio no me sentía muy a gusto, ya que en el taller no se veía mas que motores eléctricos para rebobinar, grasa y herramientas pesadas, nada de sistemas Electrónicos. Elmer leyó mi mente, jamás me pidió que me ensuciara las manos. Me saco un manual inmenso, en normas Alemanas, de la Siemens, pero que estaba traducido al Ingles. Dijo ” En la planta hay tres estamentos, los Mecánicos, los Instrumentistas (léase Electrónicos) y nosotros (los Electricistas). Existe una pugna entre nosotros y los Instrumentistas, dado que no pudieron encontrar a tiempo solución a un problema de los equipos electrónicos que controlan la Electro-deposición entonces hubo que traer a un Técnico desde Alemania para resolver el problema, luego de lo cual; el Gerente de Planta, Milton Melgarejo, nos asigno ese equipo a nosotros para su mantenimiento. Pero nosotros no sabemos madre – como dicen los chilangos (los Mexicanos del Distrito Federal) cuando quieren decir que no saben nada – de ese equipo. Este es el manual, necesitamos que lo traduzcas y nos lo expliques, tienes 12 días” Mi primer gran reto, pero dada mi habilidad para traducir parecía estar a mi alcance. Continuara…….

(*)Pablo Alcántara es Ingeniero Electrónico, especializado en el área de Instrumentación Industrial en Pozos de Exploración Petrolifera. Trabajó para Minero Perú en Cajamarquilla por un año, luego 15 años en BAKER HUGHES INTEQ a nivel mundial 12 de ellos como Ingeniero de MUD LOGGING y los 3 últimos como Ingeniero de MWD y en los últimos 5 años se desempeña como Sub Gerente del Departamento de Electrónica de DIVERSIFIED WELL LOGGING en New Orleans-Louisiana-USA.